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Familias ensambladas

matrimonio y tienen hijos de uniones anteriores constituyen una familia
ensamblada. Uno de cada tres estadounidenses es padre/madre afín,
hijo afín, hermano afín, o miembro de una familia ensamblada. Sin
embargo, según sostiene Margorie Engel, contradictoriamente “estas
familias enfrentan mayores desafíos en los tribunales y en el Congreso
que en sus propios hogares. El ordenamiento jurídico ha privilegiado
‘los valores familiares’, la protección de la familia nuclear intacta y la
intervención desde el derecho frente a situaciones que se generan en
torno a los padres ausentes o abandónicos, ignorando completamente a
las familias ensambladas” .
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Esta autora ha incursionado en el tema, como pocos, las normas
sucesorias en los Estados Unidos solo protegen a la familia vertebrada
en torno al primer matrimonio, si se tiene en cuenta además, que en este
país la mayoría de las personas mueren ab intestato, resultan entonces
verdaderamente desprotegidos los parientes afines. Las últimas
revisiones del Uniform Probate Code (UPC) tienen por finalidad adaptar
la normativa sucesoria a la idea de que el matrimonio es además una
sociedad económica. Pero este criterio no ha sido receptado por la ley.
Y, entonces, en el marco de la sucesión intestada, no se reconocen los
derechos de los cónyuges y los hijos afines. Es interesante en este orden
el caso Berge. Las hermanas Berge, de siete y ocho años respectivamente,
pasaron a ser las hijas afines y a utilizar el apellido del Sr. Berge quien se
hizo cargo de la educación y todos los gastos que insumía su mantención
aún después de que su madre falleciera. Durante mucho tiempo el Sr.
Berge manifestó que era su intención hacer los arreglos necesarios a fin
de desheredar a sus parientes consanguíneos y dejar sus bienes a sus
hijas afines. Al morir, la Suprema Corte de Minnesota resolvió que las
hijas afines no tenían derecho a heredarlo .
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El mensaje dirigido a las parejas que constituyen una familia ensamblada
es: formulen testamento a favor de sus hijos afines. La consanguinidad
fue el principal fundamento del decisorio del tribunal de Washington que
desconoció los legados en favor de cinco hijos, cuatro de ellos afines, más
allá de que el hijo biológico falleció antes que él. Otro problema también
surge de la política de impuestos. En los casos de sucesión testamentaria

22 engeL, Margorie, “El derecho norteamericano desvaloriza las familias ensambladas (I)”, Lexis
No. 0029/000186, Revista de Derecho de Familia, 2003-25-59.
23 In re “Berge’Estate”, 47 N. W 2d., 428 (Minn. 1951), cit pos. engeL, M., “El derecho
norteamericano…”, cit.

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